Que es la fitoterapia casi tan antigua como el hombre es una de las ramas terapéuticas más probada en el mundo, del griego fyton ‘planta’, ‘vegetal’ y therapeia ‘terapia’ o ´tratamiento´, conocida también como herbolaria del latín herba ‘hierba’ , en cuanto a su historia decir que siglos antes de nuestra era ya en los primeros papiros descubiertos en Tebas se mencionan cientos de especies vegetales junto a sus efectos beneficiosos, fórmulas y recetas, el médico griego Dioscórides escribió en el siglo I AC una guía farmacéutica con las aplicaciones curativas de más de 600 plantas, la medicina India se basa en el uso de plantas al igual que la medicina tradicional China, donde conviven en la actualidad junto con los remedios químicos más modernos, la fitoterapia hace referencia al empleo de las plantas como elemento terapéutico, llamamos planta medicinal aquella especie vegetal que en alguna de sus partes contiene algún principio activo de utilidad para combatir una determinada dolencia, la preparación de las plantas medicinales es de lo más variado, desde la misma planta seca hasta las maceraciones que consiste en colocar la planta durante un tiempo en sustancias como aceite, alcoholes, agua, mientras se reblandece trasmitiendo su poder curativo a estos excipientes, este tiempo puede oscilar horas, días o semanas, su presentación en el mercado farmacéutico o herbolario pasan por infusiones, tinturas madre, aceites esenciales, cápsulas, pastillas, etc. La fitoterapia vivió en la oscuridad durante siglos, tomando el auge que se merece en los últimos años, hoy en día incluso los científicos más reticentes a esta práctica, no pueden negar los efectos beneficiosos de las plantas, la fitoterapia es precursora de la medicina moderna y como ella usa remedios que producen efectos contrarios a los síntomas propios de una enfermedad, cualquier medicina considera que una alimentación sana es imprescindible para conservar la salud, en especial la fitoterapia cuyo tratamiento conlleva en la mayoría de las ocasiones la ingesta de determinados alimentos, en los últimos años la verdad se demuestra andando, la eficacia de la fitoterapia sale a la luz mediante investigaciones científicas dando lugar a nuevos términos como fitobiológico, fitonutriente, fitoestrogeno, fitoterapico y otros que finalmente dan la razón a la evidencia histórica del poder curativo de las plantas.
